Vaksin Pertama Di Dunia

Penemuan Vaksin Di Dunia

Pada abad ke-18, hampir 500 ribu orang di Eropa dan di beberapa negara lainnya meninggal setiap tahun karena cacar (smallpox). Hingga akhirnya seorang dokter Inggris menemukan cara yang mengubah sejarah medis, yakni vaksinasi.

Dikutip dari buku Science The Devinitive Visual Guide, Adam Hart-Davis, seorang peneliti dan penulis menjelaskan sejarah ditemukannya vaksin pertama di dunia, yaitu vaksin cacar.

Saat tahun 1778, Edward Jenner, seorang dokter yang berasal dari Inggris mendirikan praktik medis di desa Berkeley, Gloucestershire. Jenner sangat bersemangat dengan profesinya, la juga ikut memikirkan bagaimana pengobatan cacar.

Sebenarnya penyakit ini telah dikendalikan secara tradisional dengan inokulasi atau variolasi, yaitu pengambilan nanah dari seseorang yang menderita cacar dan menggoreskannya ke kulit orang yang sehat.

Eksperimen Edward Jenner

Awalnya, Edward Jenner mengamati para pemerah susu yang berkontak dengan cacar sapi tidak terpapar cacar manusia. Cacar sapi hanya menimbulkan sedikit gejala pada para wanita pemerah susu sapi.

Pada 14 Mei 1796, Edward Jenner melakukan eksperimen kepada James Phipps yang berusia 8 tahun. Teorinya, gadis pemerah susu yang terjangkit cacar sapi tidak pernah tertular cacar yang mematikan. Kemudian Jenner menguji teorinya dengan menyuntikkan cairan lepuh cacar sapi seorang gadis pemerah susu Kepada James Phipps. Dia lalu berulang kali mencoba untuk membuat anak tersebut kembali tertular cacar, tapi nyatanya anak itu tidak pernah terjangkit kembali.

Jenner pun telah menunjukkan imunisasi cacar. Kemudian pada 1797 ia menyerahkan makalah yang menjelaskan eksperimennya ke Royal Society. Tetapi Jenner diberi tahu bahwa penemuannya terlalu revolusioner dan butuh lebih banyak bukti. 

Pantang menyerah, la melanjutkan eksperimennya kepada beberapa anak lain, termasuk kepada anaknya sendiri yang baru berusia 11 bulan. Akhirnya pada tahun 1788, hasil akhirnya dipublikasikan dan Jenner menciptakan kata "vaksin" yang berasal dari bahasa Latin, variolae vaccinae yang berarti sapi.